鼻炎、咽炎反复发作时，鼻腔内细菌通过咽鼓管侵及中耳腔形成化脓性中耳炎，导致传音障碍。对儿童来说，由于咽鼓管尚处于发育阶段，较成人短，平、宽、咽口位置较低，因此易患中耳炎。

首先要知道人体的五官是相通的，人的鼻咽部至中耳腔有一狭窄的咽鼓管，两端均有开口，是沟通鼻咽与中耳腔的管道。耳聋和咽炎的关系就是从这里开始的。

咽鼓管在平时闭合成缝隙状，在张口、吞咽、打哈欠、歌唱时咽鼓管会开放以调节鼓室气压，保持鼓膜内、外压力的平衡，并维持中耳传音装置的各种正常活动。

当各类鼻炎、咽炎、扁桃体炎的患者由于鼻咽部炎性渗出、分泌物增加、粘膜肿胀，使咽鼓管发生堵塞下不能正常开放时，外界空气不能进入中耳腔，中耳腔内的气体逐渐被粘膜吸收，中耳腔内形成负压（鼓膜内陷）且发生病理变化。粘膜充血、肿胀、毛细血管通透性增加，鼓室内出现漏出液形成中耳腔积液，影响传音功能的正常传导，从而使听力减退。