众所周知，耳内过多滋生的“耳屎”会骚扰我们，有时甚至瘙痒难忍。如今，大多数人常不由自主地身体力行——自挖耳朵，没想到一来二去竟养成了习惯，不挖耳朵就感觉浑身不自在。更可怕的是，挖耳朵的工具也五花八门：挖耳勺、棉棒、火柴棍、曲别针等，不一而足，恨不得用上十八般武艺。一旦耳痒，则不分时间、地点，随痒随挖，殊不知，此举暗藏诸多祸端。
人们一般以为“耳屎”就是耳内的垃圾，其实它有一个非常有意境的学名叫“耵聍”。耵聍是外耳道叮咛腺分泌的一种淡黄色的黏稠液体，富含许多大家意想不到的成分：如氨基酸、脂肪酸、溶菌酶、免疫球蛋白等。耵聍可保护外耳道上皮，防止皮肤干裂，发挥抑菌和杀菌的生理功效；还可阻挡灰尘、小飞虫等进入外耳道，保护鼓膜。
耳内耵聍多少因人而异，一般情况下，耵聍会在说话、吃饭、打呵欠时，随下颌运动，借助耳道皮肤上汗毛的推动作用，缓慢地从耳道内向耳道口移动，干燥成痂、自动排出。因此，常挖耳朵可以说是多此一举，更确切地说，常挖耳朵是一种不良习惯，可能诱发多种耳朵的疾病。
挖耳用力会引发多种外耳疾病
外耳道是一自外耳道口至鼓膜的弯曲管道，呈“S”型曲线。外耳道的皮肤薄如丝蝉，皮下组织稀少，与软骨膜附着紧密。挖耳时尖锐的挖耳器具或粗暴的挖耳方式常引起外耳道的损伤，甚至出血。
如果挖耳用力过度，可损伤外耳道皮肤甚至鼓膜，长期反复刺激可引起外耳道充血、肿胀 ，细菌趁机而入；也可因来回搔刮，把细菌挤入毛囊、皮脂腺管，引发炎症、流水；严重者会形成外耳道疖肿和外耳道炎。
对于一般细菌感染，使用有效抗生素后会很快好转，但如果诱发真菌感染，则耳内瘙痒剧烈，常会使人坐立不安，这时必须用抗真菌药物才能奏效。
外耳湿疹是发生于耳廓、外耳道及其周围皮肤的多形性皮疹，多见于过敏体质的小儿。但如果长期习惯性地挖耳朵，造成外耳道皮肤的粗糙、增厚、表皮皲裂、脱屑，进而出现局部的炎症、剧痒，也可引起外耳湿疹。湿疹渗出液的长期刺激可继发感染，合并外耳道炎，此时容易引起误诊，并难以治愈。其实，外耳湿疹和外耳道炎是两种不同的疾病，但又有一定的关联。
给孩子挖耳小心刺破鼓膜
鼓膜是位于外耳道和鼓室之间的椭圆形半透明薄膜，起到保护鼓室和内耳的作用。如果经常挖耳易刺激鼓膜发生慢性炎症，使鼓膜发红、变厚。挖耳朵时不小心，还有刺伤鼓膜的危险，尤其是在给小儿挖耳时，如果小儿突然挣扎或刺激外耳道出现咳嗽反射，更容易损伤鼓膜。家长若是经常给孩子挖耳，孩子很可能也模仿家长的行为，自己拿小棍或挖耳勺放进外耳道搔扒，危险极大。鼓膜刺破后，可以发生感染，形成化脓性中耳炎，导致听力下降。挖耳时如不慎伤及内耳，可引起神经性耳聋。最值得警惕的是，经常挖耳，反复刺激外耳道还有诱发中耳癌的危险。
湿性耵聍者要正确清理耳道
少数人耳内耵聍腺分泌旺盛、外耳道上皮脱落较慢，耵聍不表现为块状，而为黏稠的液体，被称为“湿性耵聍”，俗称“油耳”。一般情况下是生理性的，属正常现象，但如果伴有异味，则可能是耵聍腺细菌感染。
湿性耵聍者的“耳屎”生成速度比较快，如果不方便到医院就诊，自己挖耳要注意，第一：最好用棉棒，轻轻在外耳道口转动，然后耳朵朝下，让耵聍自行排出，避免使用指甲、铁签等尖锐物挖耳；第二：不要形成挖耳习惯而频繁挖耳，一般应一周左右一次；但在灰尘较多的地方可适当短一点，可根据具体情况灵活掌握。
有湿性耵聍的人，如果长期不清理外耳道，可能会形成耵聍栓塞，影响听力。此时，最好到医院请专科医生使用专门器械取出，取出后须坚持用滴耳剂滴耳2～3天以预防感染。
